糖尿病の合併症について
糖尿病が本当に怖い点は、高血糖そのものよりも、それが引き起こす合併症です。合併症には大きくわけて細い血管が傷つく「三大合併症」と、太い血管が傷つく「大血管障害」の二つのグループがあります。いずれも初期には自覚症状がほとんどなく、気づいた時には進行していることが少なくありません。当院では「合併症を起こさない・進ませない」ことを糖尿病治療における重要な目的と考えています。
三大合併症（し・め・じ）
細い血管が傷つくことで起こる
糖尿病の影響を受けやすい部位として、毛細血管の集まる神経・眼・腎臓の三つが挙げられます。それぞれの頭文字をとって「し・め・じ」と覚えましょう。いずれも高血糖が毛細血管を傷つけることで起こり、罹病期間が長くなるほど発症リスクが高まります。
糖尿病性神経障害（し）
手足のしびれや痛み、感覚の鈍化が代表的な症状で、進行すると自律神経にも影響が及び、立ちくらみや便秘・下痢の繰り返し、心筋梗塞の胸痛を感じにくくなるといった全身の問題に広がります。足の感覚が鈍くなると傷に気づけず、壊疽（えそ）に至るリスクもあります。三大合併症の中でも特に比較的早い段階から現れやすいのが特徴です。
糖尿病網膜症（め）
網膜の細い血管が傷つき、進行すると出血や網膜剥離によって急激に視力が低下します。初期には自覚症状がほとんどないため、定期的な眼底検査でしか早期発見ができません。日本における成人の中途失明原因の上位を占める合併症です。
糖尿病腎症（じ）
日本で人工透析を始める原因の第1位が糖尿病腎症です。腎臓のろ過機能が徐々に低下していき、進行すると透析や腎移植が必要になる場合があります。初期は通常の尿検査でも異常が出にくく、微量アルブミン検査で初めて変化を捉えられることがあります。
大血管障害（え・の・き）
太い血管の動脈硬化によって起こる
三大合併症が細い血管の障害であるのに対して、心臓・脳・足の太い血管に起こる動脈硬化とその結果を「大血管障害」と呼びます。代表的なものとして、壊疽（え）・脳卒中（の）・虚血性心疾患（き）の三つが挙げられます。
三大合併症とは異なり、境界型（予備軍）の段階から進行しうるのが大きな特徴です。食後の血糖値スパイクが動脈硬化を進める起点となるため、HbA1c（ヘモグロビンエーワンシー）が正常範囲であっても油断はできません。また、心筋梗塞や脳卒中は前触れなく突然発症して命に関わることがあるため、三大合併症以上に早い段階からの予防が求められます。
合併症を防ぐために
早い段階での血糖管理が将来を左右する
HbA1cの数値管理だけではなく、食後の血糖値スパイクを抑えることも欠かせません。血圧や脂質も併せた総合的な管理が、リスクを下げる鍵になります。
なお、早期に血糖値を改善した効果は、10年、20年先まで持続することが報告されています（レガシー・エフェクト）。早期に治療を行うことで血糖コントロールも容易になりますので、糖尿病は診断直後の治療が大切です。
定期的な検査で見えない進行を捉える
合併症の多くは初期に自覚症状がないため、定期的な検査でしか発見できません。主な検査として以下のものがあります。当院の診療でも、適切なタイミングでの検査をご案内しております。
- 神経障害：振動覚検査、モノフィラメント検査
- 網膜症：眼底検査（眼科にて実施）
- 腎症：微量アルブミン検査、eGFR（血液検査）
- 大血管障害：頸動脈エコー、心エコー、ABI検査
当院での合併症予防
神戸市灘区・JR六甲道のおおや内科 糖尿病・心臓クリニックでは、循環器内科と糖尿病内科を併設する強みを活かして、三大合併症と大血管障害の両方を視野に入れた診療を行っています。血糖値スパイクの抑制を軸にした食事指導、頸動脈エコーや心エコーによる血管と心臓の定期的な評価、眼科や腎臓内科との連携を組み合わせて、合併症の予防と早期発見に取り組んでいます。
「合併症が出てから対処する」のではなく、「合併症を起こさないための管理」こそが、当院が掲げる糖尿病治療です。気になる症状がある方はもちろん、糖尿病と診断されてから合併症の検査を受けたことがないという方も、お気軽にご相談ください。
